As duas das bebidas mais consumidas no mundo, perdendo apenas para a água, geram uma quantidade enorme de resíduos pouco explorados.
Só por curiosidade, você sabia que para cada xícara de café, o mundo consome três xícaras de chá? Chá é a segunda bebida mais popular do mundo, café é a terceira, e o consumo de ambas segue em crescimento. Segundo a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), a produção global de chá preto deve aumentar a uma taxa de crescimento anual de 2,2% ao longo da próxima década e chegará a 4,4 milhões de toneladas no ano de 2027.
Sim, os resíduos dessas bebidas são orgânicos, mas não são de fácil degradação, além disso, por que descartar insumos de valor? Da confeitaria à moda, existem oportunidades das mais variadas no upcycling de chá e café para transformar esses resíduos em novos negócios.
Cozinhando com folhas de chá e café
O chá é notável nas culinárias tradicionais asiáticas. Variedades como chá verde gyokuro e sencha aparecem em saladas e pratos quentes tradicionais asiáticos.
A própria bebida não consumida pode ganhar nova vida em receitas, uma delas é o chazuke, uma delicadeza japonesa simples que envolve despejar chá verde sobre arroz cozido. Para esta finalidade o chá mais velho é melhor que o fresco. Há ainda o lei cha, uma sopa tradicional na China, Malásia e Cingapura que contém, além da sobra de chá, vegetais e tofu.
Imagem: Olganossova
Upcycling de chá e café no bolo
Imagem: Food Ingredients First
O chá é uma excelente fonte de compostos bioativos naturais com efeitos anti-inflamatórios, neuroprotetores e antioxidantes. A borra de café também é nutritiva, já falamos sobre ingredientes feitos com ela aqui e aqui. Por isso um trio de pesquisadores da Universidade King Faisal na Arábia Saudita, incluiu borras de chá e café em bolos com atividade antioxidante aumentada e maiores concentrações de nutrientes, mas ainda mantendo sabor e textura.
Essas borras são resistentes ao processamento térmico de alimentos, tornando-os seguros em diversas aplicações culinárias. Outra vantagem foi o aumento do shelf life do produto, já que a inclusão das borras inibiu o crescimento microbiano mesmo após 14 dias de armazenamento, indicando um potencial de uso futuro como conservante natural.
No entanto, bolos com mais borra de chá usado tiveram piora na avaliação devido à aparência escurecida, enquanto os com borra de café usado tiveram pontuações mais próximas dos bolos de controle.
Kombucha de chá e café
Imagem: London Daily News
Outra parte desprezada do café (além da borra, claro), são suas folhas soltas. Para aproveitar esse potencial, a marca de kombucha britânica Momo anunciou uma edição de kombucha de folha de café, em parceria com a empresa Headstand. Segundo a Momo, o produto não contém cafeína, já que ela não está presente nas folhas, mas oferece probióticos e antioxidantes além de notas de sabor tropicais.
Couro de chá
Você sabia que os resíduos de chá também podem ser transformados em um “couro” vegano? “Couro” entre aspas, porque somente a pele curtida de animais é couro, as alternativas não são tecnicamente couro, mas se assemelham a ele.
Imagem: Design Wanted
Essa é a produção da Wastea, empresa turca que desenvolveu um método para transformar esses resíduos – incluindo caules, folhas e brotos – em um “couro” sustentável com até 95% de material biológico. Disponível em várias cores, o material pode ser utilizado nas indústrias de moda, automotiva e decoração.
Os resíduos do chá têm poucas aplicações devido à presença de cafeína, o que pode torná-lo inadequado para alimentação animal. Além disso, não são eficientes para geração de energia, por isso a produção desse tecido upcycled é tão interessante.
Imagem: Wastea
E os resíduos do couro vegano, são usado no Wasment, material de construção feito a partir de resíduos da produção do couro moídos e combinados com cimento, que oferecem durabilidade e isolamento térmico. Assim, é possível oferecer alternativa sustentável ao couro e aos plásticos como poliuretano e cloreto de polivinila.
Estima-se que o valor de mercado global do chá chegue a mais de US$318 bilhões até o ano de 2025, já o de café deve ultrapassar os US$690 bilhões no mesmo período. Esses valores podem aumentar ainda mais se todas as empresas e produtores investirem em upcycling de chá e café para valorizar os resíduos dessa produção, já imaginou?
Referências: Food Navigator, Vegconomist, Food Ingredients First, Science Direct, Washington Post, Nation, Design Wanted
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